19 heures. C’est l’heure à laquelle le pape François a quitté Maurice après une visite marathon pour embarquer dans un avion d’Air Mauritius à destination de la Grande Ile.
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Ce lundi matin, 9 septembre, le souverain pontife a foulé le sol mauricien à 10h38 à bord d’un appareil d’Air Madagascar.
C’est sous une pluie fine que le Saint-Père, vêtu tout de blanc, a été accueilli par un parterre d’invités, notamment le Premier ministre, Pravind Jugnauth, le cardinal Maurice Piat et le père Philippe Goupille, qui a joué le rôle de traducteur.
Le chef du Vatican a pris place sur le siège passager à l’avant de la berline qui l’attendait. Le véhicule s’est ensuite dirigé vers la cathédrale Saint-Louis à Port-Louis. Sur le parvis de l’église, il est monté dans sa papamobile blanche.
Peu avant midi, la papamobile est passée devant les locaux du Défi Media Group, situés à la rue Labourdonnais, Port-Louis. Le Saint-Père debout dans son 4X4 non vitré et souriant a pris le temps de saluer les nombreux fidèles présents et amassés le long des trottoirs.
Il a pris la direction du monument de Marie Reine de la Paix, où une foule immense composée de fidèles mauriciens, chagossiens, réunionnais, seychellois a assisté à la messe papale qui a débuté à 12h15.
Dans son homélie, le Saint-Père a adressé à toute la nation mauricienne un message simple : celui de suivre les traces du Bienheureux Jacques Désiré Laval qui a mis en œuvre l’amour du Christ et des pauvres». La jeunesse était aussi au coeur de son homélie.
A la fin de la célébration religieuse, Jorge Bergoglio s’est vu offrir un maillot de l’équipe de football de San-Lorenzo en Argentine et avec son nom «Francisco» inscrit au dos. San Lorenzo est le club de foot qu'a toujours supporté Jorge Bergoglio.
Le pape François est repassé devant Radio Plus où une fois encore les pèlerins étaient là pour l’acclamer.
Le pape s’est rendu après à l’évêché où il a déjeuné avant de mettre le cap sur Sainte-Croix à 16h05. De nombreux fidèles s’étaient là aussi rassemblés en nombre tout au long de l’allée Père-Laval pour accueillir le souverain pontife. Il s’est ensuite recueilli au caveau du Père Laval pour prier.
Puis, direction la State House. Après le discours du président de la République par intérim, Barlen Vyapoory et celui de Pravind Jugnauth, le pape François a pris la parole. Puis, il a béni des plantes endémiques de Maurice avant de rejoindre l’aéroport en début de soirée.
Retour en images sur la visite du pape François à Maurice :
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