Documents déclassifiés : les rapports de la CIA sur SSR, SAJ et Bérenger

C'est une mine d'or pour les Mauriciens férus d'histoire. La Central Intelligence Agency (CIA), le service de renseignement américain, a mis en ligne 12 millions de documents déclassifiés datant de sa création, dans les années 40, jusqu'aux années 80.

Une simple recherche sur les hommes politiques mauriciens indiquent que sir Seewoosagur Ramgoolam voulait désespérément s'accrocher au pouvoir aux élections de 1982, que sir Anerood Jugnauth était perçu comme quelqu'un qui allait ménager l'Occident sur le dossier Chagos s'il allait être réélu en 1987 alors que Paul Bérenger avait déjà la réputation d'être
« réticent à accepter aussi bien des conseils que des critiques ».

L'outil de recherche baptisé CREST - CIA Records Search Tool - est disponible en ligne depuis mercredi après avoir longtemps été accessible qu'à la National Archives and Records Administration dans le Maryland, aux États-Unis. Parmi les pépites trouvées par Le Dimanche-L’Hebdo figurent un document daté du 1er mars 1969 recensant les îles de l'océan Indien. Outre le fait de qualifier Maurice de « overpopulated, overcultivated, and racially explosive », voire de « sociological pressure-cooker », la CIA indique que les Britanniques ont mis la main sur l'archipel des Chagos dans l'expectative de l'indépendance mauricienne dès 1965.

« Formely, these islands were administered from Mauritius. In November 1965, however, anticipating Mauritius independence, in March 1968, the islands were reorganised as a dependent territory of the United Kingdom, administered from London », indique ce document. « Largely ignored for centuries, the islands' location in relation to Asia has increased their strategic value enormously. The United States is constructing a Naval base on Diego Garcia, the southernmost atoll of the archipelago. This base when completed will provide deepwater anchorage for the largest naval vessels, a staging area, refueling and repair facilities, and a rest and recreation site for the US Navy », ajoute l'auteur.

« Several of the other atolls in the Chagos are al inhabited, mainly by workers brought in several generations ago to work on coconut plantations », fait ressortir ce même rapport. D'autres documents évoquent les craintes de New-Delhi ainsi que les « propagandes » de Moscou autour du projet de base navale à Diego Garcia construite à 14,8 millions de dollars. Aux sénateurs américains opposés à un tel projet, leurs collègues au Congrès évoquent la présence russe dans l'océan Indien, tel le mouillage de navires de guerre russes à Port-Louis.

À la veille des élections de 1982, la CIA avait déjà prédit la victoire de l'alliance MMM-PSM et de la démarche de Paul Bérenger de négocier avec les Américains au lieu des Britanniques sur le dossier Chagos, tout comme sir Seewoosagur Ramgoolam en 1971. Trois ans plus tôt, elle voyait se dessiner une coalition entre le Parti travailliste et le MMM. Il était aussi question que sir Seewoosagur Ramgoolam démissionne comme Premier ministre pour céder la place à sir Satcam Boolell. En 1987, cependant, la CIA craignait que, s'il remportait les élections, il allait renouer des contacts avec la Libye, pourvoyeuse de fonds au MMM cinq ans plus tôt, et de se rapprocher des Russes. Elle explicite dans un autre rapport daté de 1982 les activités libyennes sur le sol mauricien et l'avertissement du bureau du Premier ministre qui s'était ensuivi.