Le « Water Tank Grant Scheme » est un projet destiné à améliorer l’accès à l’eau potable dans les zones rurales et périurbaines du pays. Ce programme prévoit une allocation de Rs 15 000, soit Rs 11 000 pour l’acquisition d’un réservoir d’eau et Rs 4 000 pour l’achat d’une pompe à eau domestique.
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L’accès à l’eau potable reste un défi majeur pour de nombreuses familles vivant dans des régions où le réseau de distribution est limité, voire inexistant. À travers le « Water Tank Grant Scheme », le gouvernement entend répondre à ce besoin en fournissant des équipements pour capter l’eau de pluie, surtout en cette période de sécheresse. Ce plan cible les familles à revenus modestes dans des zones. Ainsi, en permettant aux foyers de collecter l’eau de pluie à l’aide de réservoirs et de pompes, le gouvernement vise à garantir un approvisionnement constant.
Initialement, les foyers bénéficiaires recevaient une aide financière de Rs 8 000 pour l’acquisition de réservoirs et de pompes. Toutefois, lors du Budget 2023-2024, ce montant a été réévalué à Rs 15 000, ce qui représente une hausse significative du soutien accordé aux familles éligibles. Cette réévaluation permet à un plus grand nombre de foyers, en particulier ceux touchant jusqu’à Rs 60 000 par mois, de participer à ce programme. L’augmentation de l’aide permet également d’installer des équipements plus performants et durables, garantissant ainsi une gestion optimale de l’eau à long terme.
Mise en œuvre progressive
Le Défi Quotidien est en présence d’informations selon lesquelles le programme a pour objectif d’atteindre entre 25 000 et 30 000 bénéficiaires d’ici la fin de l’année 2025. À ce jour, fait-on comprendre au niveau du gouvernement, près de 6 000 familles ont déjà bénéficié de cette aide et les inscriptions continuent d’affluer. Le gouvernement prévoit d’intensifier les efforts de distribution, notamment en améliorant les processus administratifs et logistiques. Actuellement, environ 150 personnes ont été enregistrées. Les autorités continuent de mettre en place des mécanismes pour faciliter l’accès au programme pour les foyers vivant dans des régions éloignées.
Un remplissage faible d’ici fin avril
« Il ne pleut pas. Les réservoirs ne se remplissent pas et il n’y a pas d’eau », fait ressortir le ministre des Services publics, Patrick Assirvaden. Face à une situation de plus en plus critique, ce dernier alerte sur les risques de pénurie d’eau qui pèsent sur le pays.
« D’ici fin avril, le taux de remplissage des réservoirs pourrait être si faible que l’eau ne coulera plus dans les robinets, menaçant ainsi la vie quotidienne de milliers de Mauriciens. Pour le ministère, la situation est très sérieuse. Nous sommes en train de gérer l’eau de manière à tirer les réserves au-delà du mois d’avril et mai. Si la sécheresse actuelle persiste, les autorités devront jongler avec des ressources limitées, et le risque d’une pénurie d’eau généralisée devient de plus en plus tangible », précise-t-il, soulignant l’urgence de la situation.
Gaspillage d’eau : deux habitantes de Coromandel verbalisées pour le lavage de leur véranda
En cette période de sécheresse, le lavage à grande eau reste interdit à travers le pays, et les autorités, en particulier la police, veillent au grain. Cela fait suite à la situation préoccupante de la baisse des réserves d’eau dans les réservoirs du pays. Malheureusement, certains citoyens ne semblent pas conscients de l’urgence de la situation, à l’instar d’une habitante de Coromandel âgée de 71 ans. Dans la matinée du dimanche 9 mars, vers 08 h 30, elle a été prise en flagrant délit en train de laver sa véranda. Elle a été verbalisée par la police pour le délit de « making use of water for non-domestic purpose through housepipe in a wasteful manner to wit cleaning of a veranda ». Toujours dans la région de Coromandel, le même jour, une habitante d’un bloc NHDC a, elle aussi, été verbalisée pour le même délit. Les contrevenants domestiques risquent des amendes ne dépassant pas Rs 50 000, ainsi qu’une peine d’emprisonnement pouvant aller jusqu’à deux ans. Pour rappel, le gouvernement a imposé plusieurs restrictions concernant l’usage de l’eau. Les stations de lavage de voitures n’ont pas le droit d’opérer. De plus, il est interdit d’utiliser des nettoyeurs à haute pression.
Le projet « rainwater harvesting » ressuscité
La pratique de la collecte des eaux de pluie (« rainwater harvesting ») devrait être relancée, avec un renforcement des incitations à sa mise en œuvre, notamment à travers la révision du plan proposé par la Development Bank of Mauritius (DBM). Cette initiative vise à encourager davantage la population à récolter l’eau de pluie, qui pourra ensuite être utilisée pour l’arrosage des plantes ou pour les lavages extérieurs, entre autres. Cette mesure, fait-on comprendre, permettra de réduire le gaspillage de l’eau traitée, qui est essentiellement destinée à la consommation humaine, et de favoriser une gestion plus durable des ressources en eau.
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