Vishnou : «Mo ti pe al pey ranson pou sov mo garson an Iran»

Un homme a été intercepté samedi à l’aéroport de Plaisance avec quatre autres personnes alors qu’ils s’apprêtaient à embarquer sur un vol à destination de Dubaï. Ils avaient en leur possession environ Rs 4,5 millions en devises. Selon lui, cet argent représente la rançon qu’il doit payer pour libérer son fils de 17 ans pris en otage en Iran. 

Qu’adviendra-t-il de Nigel Vilasen Rajaloo ? Cet adolescent de 17 ans serait, selon ses proches, retenu en otage en Iran après avoir été kidnappé à Dubaï où il séjournait. Son père Vishnou Rajaloo a été intercepté avec quatre autres personnes à l’aéroport de Plaisance dans la soirée du samedi 11 mars 2023 avec des devises estimées à Rs 4,5 millions. Ils s’apprêtaient à embarquer sur le vol EK702 d’Emirates à destination de Dubaï.

Chacun d’eux avait un certain montant en sa possession. « Mo pe al pey ranson pou sov mo garson an Iran », a dit le père aux douaniers. Cet habitant de Baie-du-Tombeau a expliqué que son fils, qui s’était rendu à Dubaï pour un mariage en septembre dernier, aurait été kidnappé puis transporté en Iran. 

Le sexagénaire dit avoir reçu un courriel des ravisseurs réclamant une rançon d’un montant de 900 000 dollars d’abord, somme qui est ensuite passée à 600 000 dollars avant d’être ramenée à 100 000 dollars, ce qui représente environ Rs 4,7 millions. Interrogé par la police et les douaniers sur la provenance des sommes saisies, Vishnou Rajaloo a dit qu’elles proviennent de contributions faites par des proches et des amis pour payer la rançon. 

Dans une déclaration accordée au Défi Media Group dans la soirée du dimanche 12 mars 2023, Sheila explique que son fils s’était rendu à Dubaï le 11 septembre 2022 pour assister au mariage d’un proche. Elle précise qu’il était le seul à être invité. 

Selon elle, Vilasen les contactait régulièrement à travers des appels vidéo. Elle ajoute qu’il y a rencontré un ami qui s’était lié d’amitié avec des inconnus sur le territoire dubaïote. « Laba, linn zwenn bann dimounn. Linn koumans gard labarb ek met Kurta », relate Sheila. 

L’adolescent aurait dû revenir à Maurice fin 2022. Or, au lieu de rentrer, il aurait informé ses parents qu’il se rendait en Iran. « So manier inn koumans sanze. Linn vinn diskre. Nou bann lapel ti koupe. Li pa reponn nou bann mesaz. » 

Le père indique qu’un jour, il a reçu un e-mail dans lequel on l’informe que son fils a été kidnappé et qu’il faudrait qu’il paie une rançon de 900 000 dollars s’il souhaite le récupérer. « Zot inn dir si pa peye, zot pou fer li ditor », a expliqué Vishnou Rajaloo aux douaniers et aux policiers de l’Anti-Drug and Smuggling Unit (Adsu) présents à l’aéroport samedi. 

Un autre jour, dans un appel vidéo émis depuis le téléphone portable de l’adolescent, ce dernier a supplié ses parents, en pleurs, de payer la rançon. « S’il-te-plaît papa. ‘He finished cutting. He’s cutting one more’ », a dit Vilasen à ses parents. Le montant de la rançon a cette fois été revu à la baisse. Il est passé à 600 000 dollars. 

Vishnou Rajaloo a expliqué avoir déjà alerté la police de Pailles. Il a aussi informé le Central Criminal Investigation Department (CCID) la semaine dernière. Dans sa déposition, il explique avoir reçu un e-mail l’informant que son fils a été kidnappé et que dans ce courriel, les ravisseurs lui réclament une rançon de 600 000 dollars. 

Mais dans un autre appel vidéo, les ravisseurs ont informé les parents qu’ils revoyaient de nouveau à la baisse le montant, réclamant cette fois 100 000 dollars. « Zot finn donn nou randevou pou al Dubaï ek pou remet kas-la dan enn magazin. Lerla mo garson ti pou pran biye ek retournn Maurice », relate Sheila. 

Une question lui triture l’esprit : son fils est-il toujours en vie ? « Nou ti sipoze fini donn larzan samdi swar. Nou finn sey fer ‘video call’, me zot inn koup nou lapel », confie-t-elle. Vishnou Rajaloo demande aux autorités mauriciennes de lui restituer les sommes d’argent saisies sur lui et les quatre autres personnes. « Fami ek kamarad inn ede. Nou kapav prouv tou. » 

En état d’alerte 

L’opération de samedi a été menée conjointement par la Customs Anti-Narcotics Section de la Mauritius Revenue Authority et l’Adsu sur la base de renseignements obtenus au préalable. Les douaniers avaient, en effet, eu vent qu’une importante somme d’argent serait transportée par des passagers samedi soir. Ils se sont aussitôt mis en état d’alerte. 

Tous les passagers ont été minutieusement contrôlés. Vers 15 h 30, alors que l’avion d’Emirates était sur le point de quitter l’aéroport de Plaisance, cinq passagers ont été contrôlés avant l’embarquement. Leurs valises ont été amenées dans une salle pour être fouillées. Les douaniers ont trouvé les sommes d’argent. 

Vishnou Rajaloo avait 36 635 euros en sa possession, soit l’équivalent de Rs 1,8 million environ. France Noel Adelaïde, âgé de 57 ans et habitant Pailles, avait 10 070 euros (soit environ Rs 503 500) et Rs 2 000, ce qui fait un total de Rs 505 500. Jean Christophe Daniel Kim Chung Sam Wan, âgé de 20 ans, avait 10 000 euros (soit environ Rs 500 000) et Rs 11 500, soit l’équivalent de Rs 511 500. Christine Payen, âgée de 47 ans, avait 24 500 dollars (environ Rs 1 151 500), 620 euros (environ Rs 31 000) et Rs 6 375, soit un total de Rs 1,2 million environ. Marina Rajaloo, 56 ans, avait, elle, 10 000 euros en sa possession, soit environ Rs 500 000 (voir encadré). 

Toutes ces sommes, qui totalisent environ Rs 4,5 millions, ont été placées sous scellés. Quant aux cinq passagers, ils ont été informés qu’ils ont enfreint la loi parce qu’ils transportaient des montants supérieurs à Rs 500 000 et qu’ils ne l’ont pas signalé dans leurs fiches de déclaration. 

Après avoir alerté la police, un responsable de la douane a fait une déposition. Quant à Vishnou Rajaloo et les quatre autres personnes, ils ont tous été épinglés pour blanchiment d’argent et infraction à la Customs Act, pour ne pas avoir déclaré qu’ils avaient des sommes dépassant le seuil autorisé de Rs 500 000. 

Aucun mandat d’arrêt n’a été émis à ce stade contre les cinq passagers même s’ils font l’objet d’une enquête. La police ne leur a donc pas interdit de prendre leur vol après la saisie. Mais ils ont décidé de ne pas prendre l’avion. 

Dans sa déposition, le représentant de la douane a informé la police que sur la base des informations fournies par les passagers concernés, il y aurait une affaire de kidnapping d’un mineur. La douane, l’Adsu et le CCID vérifient des informations. « Il (Vishnou Rajaloo ; NdlR) n’a pas pu jusqu’ici justifier la provenance de l’argent. Une enquête pour blanchiment d’argent sera ouverte », indique-t-on. 

Interpol a été alerté. Aux Casernes centrales, on indique procéder à des vérifications de certaines informations. Des données ont aussi été relayées aux autorités dubaïotes et iraniennes.