Travail social : entre profession et passion

Le travail social comprend de nombreuses réalités et tout autant de responsabilités. Il déborde largement sur la disponibilité, l’attention, l’écoute et la prise en compte de problèmes parfois complexes. Alors que l’on célèbre ce mardi 21 mars la Journée mondiale du travail social, zoom sur cette profession trop souvent banalisée.

Promouvoir, valoriser et encourager le travail social. Tel est le but de la plateforme ACTogether.mu. Lancé en 2007, le site Web, géré et financé par la Fondation Ciel Nouveau Regard, répondait au besoin crucial des organisations non gouvernementales (ONG) de se faire connaître pour trouver non seulement des financements mais aussi des bénéficiaires, du personnel et des volontaires.

« Si l’objectif d’offrir une plateforme de communication pour les ONG est toujours d’actualité, celle-ci a beaucoup évolué en dix ans », souligne Delphine Bouic, Manager de la  Fondation Ciel Nouveau Regard. Elle ajoute que le monde du social a connu de profondes mutations ces dernières années. « Et nous avons adapté l’offre d’ACTogether.mu à son environnement. »

ACTogether regroupe une centaine d’ONG. « Le grand public pense toujours que le travail social doit être bénévole. Grosse erreur ! Aujourd’hui, les ONG qui montrent des résultats sur le terrain ont du personnel compétent. Il n’y a pas de magie. Le bon cœur ne suffit pas ! Bien sûr, les salaires dans ce milieu (par rapport à d’autres) sont faibles, mais la qualité du travail, le sens qu’il revêt et l’impact que cela a sur son propre développement personnel sont inestimables. Le travail social est un choix de vie et il devrait être reconnu comme l’un des plus beaux », conclut Delphine Bouic.

MACOSS : plus de 50 ans au service de la société civile

Passerelle entre les organisations non gouvernementales (ONG), l’État et le secteur privé, le Mauritius Council of Social Service (MACOSS) œuvre depuis plus de 52 ans pour le bien-être de la communauté et le développement durable. Geerish Bucktowonsing, président en partance du MACOSS, estime que le social et le travail caritatif sont incontournables dans toute société moderne. « Les ONG sont des partenaires à part entière de l’État. Elles complémentent les actions gouvernementales », dit-il.

D’où son insistance pour l’introduction d’une loi pour régir les ONG et les organisations à but non lucratif. « C’est pour cela que nous avons lancé le projet d’un centre régional de formation pour les cadres et dirigeants des ONG, appelés à jouer un rôle primordial dans le développement d’un secteur civique organisé et fort. Avec le développement économique, nous devons impérativement avoir des volontaires professionnels et des organisations à but non lucratif », explique Geerish Bucktowonsing.

Jonathan Ravat, de suiveur à meneur : «Notre pays a besoin d’un discours libérateur»

Jonathan Ravat est un jeune homme qu’on ne présente plus dans le monde social. Âgé d’une trentaine d’années, il compte déjà vingt ans d’expérience dans cet univers. Élevé au rang d’Officer of the Star and Key of the Indian Ocean cette année, le travailleur social nous livre, en toute simplicité, ses motivations, ses convictions et sa vision pour le pays.

Comment vous êtes-vous retrouvé dans la marmite sociale ?
C’est un God-given gift ! Une passion, un choix naturel… Je suis, en fait, un pur produit de mes grands-parents. Mes grands-mères très pieuses et mes grands-pères très engagés dans leur quartier m’ont transmis leurs convictions interreligieuses et sociales. Mais mon premier formateur a été mon père. Il m’a appris trois choses principales : ne jamais se moquer du nom de quelqu’un, ne jamais jeter un pain et il m’a laissé libre de faire mes propres choix.

J’ai, par la suite, rencontré Jean Noël Adolphe, qui a agit comme le moteur de ma motivation. C’était the right person, in the right place, at the right time. En fait, j’ai reçu beaucoup de la vie. Au final, mon seul mérite c’est d’avoir été un bon Follower de la vie.

Vous êtes très rapidement passé de la position de suiveur à celle de meneur…
Je mène parce que, d’abord, je suis mes intuitions, mes convictions et mes idéaux de la vie. Je crois fermement que to be a servant leader, you have to be first a servant to the leader.

Joliment dit ! Vous n’avez jamais pensé à vous faire prêtre ?
Si. Je l’ai envisagé. J’ai commencé le cheminement, mais j’ai rapidement compris que ma véritable vocation était d’être laïc dans le monde.

Qu’en pensent généralement les gens autour de vous ?
Je note deux grandes attitudes. D’un côté, ce choix incarne le respect et l’admiration. De l’autre, il suscite l’incompréhension, car on pense toujours que le pauvre est paresseux. Il faut dans ce cas expliquer que beaucoup de personnes ont genuinely besoin d’aide. Rien n’est parfait sur terre.

D’ailleurs, le travail social est une profession à part entière et le travailleur social est un stakeholder de la société au même titre que l’enseignant, le médecin, l’infirmier et le policier, entre autres.

Est-il vraiment reconnu comme tel ?
Nous sommes sur la bonne voie. Certes, ce n’est pas très encourageant pour un jeune diplômé de travailler pour un salaire de Rs 9 000 à Rs 12 000, mais le secteur offre quand même d’énormes perspectives. Il y a une prise de conscience et une nécessité à valoriser et à reconnaître ce métier. Le travailleur social est un militant des droits de l’homme et cela n’a pas de prix. C’est suprême !

Votre vision pour le pays ?
Il faut aujourd’hui avoir une vision holistique du pays : un développement intégral, un développement humain dans le sens où les choses changent quand les hommes changent ; un développement pour une société équitable ; un développement écologique. Je suis persuadé que notre pays a besoin d’un discours libérateur. N’ayons pas peur d’aborder les sujets tabous – notre pluralité, l’ethnicité, nos différences – car Maurice est prête pour cela. Cette démarche nous apportera une bouffée d’air frais.