Sécheresse - exploitation des rivières : un recours en ces temps de crises 

 Face à cette longue période sèche, la Central Water Authority (CWA) exploite davantage les rivières, ruisseaux et autres cours d’eau pour apporter un certain soulagement à la population.

Maurice compte trois sources principales d’approvisionnement en eau. « Nous avons les réservoirs, les nappes phréatiques et les rivières. Nous les exploitons pour approvisionner les abonnés. En ce moment, nous exploitons davantage les rivières, les cours d’eau et les ruisseaux, car le taux de remplissage des réservoirs et des nappes phréatiques est en baisse. Cela permet d’apporter un grand soulagement en cette période difficile », explique Sunil Gopal, le responsable de communication de la CWA.

Sunil Gopal précise qu’à ce jour, des ‘Containerized Pressure Filters’ (CPF) - aussi connus comme des stations de traitement mobiles – ont été installés sur 47 sites. « C’est une technique que nous utilisons déjà, mais qui est exploitée davantage en cette période. Le directeur général et l’équipe technique ont identifié des sites propices à être exploités. Les dernières installations ont été effectuées à Solitude, Constance et Crève-Cœur », dit le responsable de communication.

Ce dernier affirme que c’est une technique qui « marche bien ». « Cela nous permet d’avoir un certain pourcentage d’eau. Nous suivrons cette lignée aussi longtemps que possible. On a commandé cinq autres stations de traitement mobiles qui devront arriver l’année prochaine », déclare-t-il.

Sunil Gopal se dit conscient que des gens se posent des questions sur la qualité de l’eau traitée dans ces stations mobiles. « Les CPF sont dotés des équipements nécessaires permettant de traiter l’eau. Il n’y a aucun risque pour la consommation », indique-t-il, ajoutant que « la CWA a de l’expertise en la matière ».

L’hydrologue et ancien officier de la Water Resources Unit, Farook Mowlabucus, concède que l’exploitation des rivières pour l’approvisionnement en eau ne date pas d’hier. « C’est comme dans une station de traitement traditionnelle. L’eau est filtrée, avant d’ajouter du chlore et de la canaliser vers le réseau de la CWA. C’est normal que la CWA va traiter l’eau avant d’approvisionner les consommateurs », dit-il. Farook Mowlabucus cite l’exemple de la Rivière-du-Poste (qui alimente le réservoir Mare-aux-Vacoas) et la Grande-Rivière-Nord-Ouest qui, à travers le centre de traitement de Pailles, alimente Port-Louis, entre autres. « C’est une pratique courante. Cela permet d’avoir une certaine capacité d’eau dépendant du débit de la rivière », souligne l’hydrologue.

Harry Booluck, ancien directeur général de la CWA, ajoute que l’exploitation des rivières n’est pas « une technique nouvelle ». L’organisme s’est dotée de stations de traitement mobiles. « Cela permet de faire une certaine différence dans l’approvisionnement dépendant de la capacité de la rivière. Comme on dit, ‘some water is better than no water at all’ ». dit-il. 

Des internautes plaident pour l’exploitation des rivières

Depuis l’annonce des nouvelles mesures à cause de la sécheresse, les commentaires pleuvent sur les réseaux sociaux. Des internautes suggèrent notamment aux autorités d’exploiter davantage les rivières, estimant dommage de perdre une grande quantité d’eau qui part dans la mer. 

Combien de rivières avons-nous à Maurice ? Quelle est leur capacité et combien de jours de consommation représente-t-elle ? Quel traitement faut-il pour rendre potable l’eau des rivières ? Autant de questions qui sont posées sur la page Facebook du Défi Media Group. « Tous les jours, de l’eau va dans la mer. Il n’y a pas de manque d’eau à Maurice même s’il ne pleut pas », écrit un internaute. La CWA n’a pas été en mesure de répondre à toutes les questions des internautes. 

La liste des rivières :

• Rivière du Rempart à La Nicolière 
• Rivière Françoise à Constance 
• Rivière Sèche à Bel-Air 
• Rivière Rempart à Bois-Clair 
• Rivière Bà eau à Belle-Rive
• Rivière Vacoas à Belle-Rive
• Rivière Gontron à Dubreuil 
• Deep River à Pont-Lardier 
• Rivière Françoise à Montagne-Maurice 
• G.R.S.E à Beau-Champ 
• La Nicolière Feeder Canal à La Pipe 
• La Nicolière Feeder Canal à Bois-Clair 
• La Nicolière Feeder Canal au réservoir de La Nicolière
• Beau Champ Canal à Beau-Champ
• Rivière Vacoas Diversion Canal à Bois-Clair
• Rivière Chevrettes Diversion Canal à Bois-Clair
• Rivière Françoise Diversion Canal à Melrose
• Rivière des Créoles à Riche-en-Eau
• Rivière La Chaux à Beau-Vallon 
• Rivière Citron à Nouvelle-France 
• Rivière du Poste à La Flora 
• Tatamaka Feeder à Arnaud 
• Rivière Dragon à Batimarais 
• Rivière des Anguilles à Rivière-des-Anguilles 
• Rivière Patates à Mont-Blanc
• Rivière des Galets à Chamouny 
• Rivière Baie du Cap à Chamarel 
• Black River à Black Rivière Gorges 
• Mare Longue Reservoir Outlet
• La Marie Conduit à Mare-aux-Vacoas 
• La Ferme Reservoir Outlet 
• Pierrefonds Tunnel à Pierrefonds 
• Rivière Plaines Wilhems à Trianon Bridge 
• Rivière Terre Rouge à Trianon 
• Rivière Cascade à Trianon
• Rivière Profonde à Petit-Verger
• Terre Rouge Canal à Trianon 
• La Ferme Feeder à La Chaumière 
• Plaines Wilhems Canal à Ébène 
• Rivière Labourdonnais à Calebasses Rd 
• Rivière Calebasses à Calebasses Rd
• Rivière Citronnier à Poudre-d’Or
• Source : Hydrology Data Book 2006-2010