Rajesh Jeetah au cœur d’une affaire de fausse déclaration à la police : ce qu’il faut savoir

• L’ex-ministre nie les accusations portées contre lui

L’ancien ministre Rajesh Jeetah a été arrêté par la police de Barkly dans la matinée du jeudi 21 septembre 2023. Soit, plus de six mois après un accident de la route qu’il avait prétendu avoir eu en mars 2023 dans un domaine de Résidence Barkly, à Beau-Bassin. Il est d’ailleurs accusé d’avoir fait une fausse déclaration à la police. 

Jeudi, il a été présenté devant le tribunal de Rose-Hill pour être provisoirement inculpé de « effecting public mischief in writing ». Il a été libéré après avoir payé une caution de Rs 10 000. Son avocat, Me Gavin Glover, a alors demandé l’abandon des charges retenues. La motion sera examinée ce vendredi 22 septembre 2023 devant cette même instance judiciaire. 

Selon les enquêteurs de la police de Barkly, dirigés par le chef inspecteur Rajesh Moorghen sous la supervision de l’assistant surintendant de police Pascal Pulchérie, Rajesh Jeetah n’a pas fourni la véritable version des faits entourant une collision impliquant son 4x4. 

Délai prescrit 

En mars, durant son interrogatoire au sujet de l’accident, l’ancien ministre avait dit que les faits remontaient à quelques heures seulement avant le 7 mars. Mais il avait laissé entendre qu’il n’avait d’autre choix que de dire que cela s’était produit la veille, afin de respecter le délai prescrit pour signaler un accident à la police. L’ancien ministre avait déposé une Precautionary Measure au poste de police de Barkly dans laquelle il disait avoir heurté un arbre dans un domaine de Résidence Barkly alors qu’il faisait marche arrière avec son 4x4. 

Or, lors d’une inspection menée sur place par la police, aucune trace de l’accident n’avait été découverte. Des agents du Scene Of Crime Office et du Forensic Science Laboratory avaient ensuite confirmé l’absence de débris ou de signes d’impact à cet endroit. Ce qui a poussé les enquêteurs à émettre l’hypothèse selon laquelle Rajesh Jeetah avait fait une fausse déclaration concernant au sujet de l’accident. 

Le lundi 18 septembre 2023, l’ancien ministre a été interrogé « under warning » par les agents de l’assistant surintendant de police Pascal Pulchérie dans le cadre d’une enquête pour un délit de « false and malicious denunciation in writing ». Les hommes du chef inspecteur Rajesh Moorghen l’ont alors confronté à des éléments de preuve démontrant qu’il n’a jamais percuté d’arbre alors que sa voiture reculait dans un domaine à Barkly. 

Rajesh Jeetah a catégoriquement réfuté les accusations portées contre lui. Il a soutenu qu’il n’a nullement déformé les faits. Pendant une partie de son interrogatoire qui s’est déroulée en présence de l’avocat Sailesh Seebaruth, l’ex-ministre a choisi de se prévaloir de son droit au silence. Il a toutefois dit à la police être en mesure de prouver que l’accident s’est bel et bien produit conformément à sa version. 

Après son audition « under warning », il a été autorisé à partir. Dans la matinée du jeudi 21 septembre 2023, alors qu’il se rendait au poste de police pour la suite de l’affaire, il a été informé de son arrestation. Sa version des faits n’a pas convaincu les enquêteurs. À sa sortie du tribunal de Rose-Hill, Rajesh Jeetah a déclaré que son avocat s’exprimerait sur l’affaire ce vendredi 22 septembre 2023.