Produits pétroliers: Maurice veut profiter de la baisse des prix

Le marché mondial fait face à un excès de l’or noir. Le prix du baril a atteint US$ 28 le lundi 18 janvier, son niveau le plus bas en douze ans. Maurice, dont la facture pétrolière pèse lourd, se positionne pour en tirer bénéfice. « Le cours du pétrole chute sur le marché mondial, parce qu’il y a une surabondance. D’une part, l’Iran est de retour sur le marché en tant que producteur, à la suite de la levée des sanctions internationales. D’autre part, la demande est en baisse, menée par la Chine. Il ne faudrait pas oublier que l’Arabie Saoudite, premier producteur mondial, n’a pas baissé son niveau d’exportation », explique l’économiste Yousouf Ismael. Vu la tendance mondiale, Maurice pourrait en tirer bénéfice, étant un importateur net de produits pétroliers. La State Trading Corporation a déboursé Rs 19,2 milliards de janvier à septembre 2015 pour ses achats de produits pétroliers. Ce montant a représenté 15,5 % de notre facture d’importation pour ces neuf mois, selon Statistics Mauritius. Ces achats sont libellés en dollars, ce qui est une pression additionnelle sur le cours de la roupie et de l’économie. Qui plus est, avec la variation des cours du pétrole, on assiste, de manière logique à une fluctuation dans les coûts de production au sein des entreprises.

Risque de répercussion

« Si les cours mondiaux persistent à baisser, on devrait s’attendre à  non seulement une chute du prix à la pompe, mais aussi à une diminution des coûts de production pour les compagnies. De ce fait, le Central Electricity Board aura une meilleure marge de manœuvre pour ses tarifs », ajoute l’économiste. « ll faudrait quand même que les importateurs et les producteurs passent la baisse au consommateur mauricien. Le Mauricien aurait alors plus d’argent en poche ». Mais le Proche-Orient n’est pas à l’abri d’un incident qui pourrait avoir une répercussion immédiate sur le cours. « On ne devrait pas, cependant, baisser le prix, de manière drastique. La moindre étincelle dans le Moyen-Orient pourrait pousser le cours vers la hausse. Et la population mauricienne en souffrirait », fait ressortir notre interlocuteur. Reste à savoir maintenant si le Petroleum Pricing Committee se rencontrera avant le délai prescrit par la loi pour se pencher sur la question, tenant compte du fait que le prix de référence pour Maurice est différent du cours mondial. Le 14 novembre dernier, le prix du litre de l’essence est passé à Rs 41,35 contre Rs 45,95. Celui du diesel a chuté à Rs 32,75, contre 35,50 en septembre, indique la STC sur son site. La révision fait suite à des amendements apportés au Pretroleum Pricing Mechanism.