Oursin : la piqûre est   garantie !

Avec son apparence d’armure marine hérissée de piquants sombres, l’oursin intrigue et fascine à la fois. Mais qu’en est-il de son goût ? Plongez au cœur de cette délicatesse marine avec Le Dimanche/L’Hebdo.

Déguster des oursins, ça vous tente ? Vous vous demandez ce qu’ils peuvent bien avoir de si particulier ? En ce vendredi 29 novembre, à l’heure où le soleil est au zénith, nous embarquons pour une expérience iodée des plus surprenantes au LUX* Le Morne : une dégustation d’oursins fraîchement pêchés du lagon

C’est l’une des nombreuses activités que propose LUX* Le Morne, invitant chaque visiteur – qu’il soit amoureux de la nature, gourmet curieux, passionné de culture, aventurier en quête de sensations fortes ou simplement en quête de moments de bien-être en famille – à se connecter profondément à l’essence de leur destination le temps d’un beau coucher de soleil. 

Sous un grand arbre à l’extrémité de la plage de l’hôtel, notre aventure culinaire débute à la case du pêcheur « Chez Vik ». Comprenez Vikash Chuttur, un chasseur d’oursins connu de tous sous le nom de Vik. Son sourire chaleureux est un avant-goût de l’expérience unique qu’il promet à Le Dimanche/L’Hebdo.

Face à son charmant kiosque de chaume, Vik nous invite à prendre place à une table joliment dressée sur la plage, avec des « fey banann » et des fleurs colorées. Cet écrin offre une vue imprenable sur le lagon turquoise de cette partie ouest de l’île. Les pieds dans le sable, notre curiosité est en éveil. L’océan murmure en fond et la promesse d’une découverte gustative inédite nous tient en haleine. 

C’est quoi un oursin ? Quel goût cela peut-il avoir ? Comment se déguste-t-il ? Les questions fusent, mais Vik, expert en la matière, nous rassure d’un regard complice : « Patience, chaque chose en son temps ! » 

Un brin mystérieux, Vik retourne dans sa cabane. Curieux, nous le suivons pour savoir comment il prépare son trésor marin. Sous un grand filet d’eau, il nettoie soigneusement les oursins qu’il vient de pêcher dans le lagon en face de son kiosque. 

D’un geste précis, à l’aide de ciseaux, Vik découpe délicatement l’enveloppe épineuse pour révéler les gonades, de couleur orange ou jaune, les parties comestibles au cœur de l’oursin. Un rapide rinçage à l’eau de mer suffit à éliminer les parties marrons – notamment les algues consommées par les oursins lorsqu’ils étaient en mer – et à préparer ces délices pour notre dégustation.

Si l’utilisation de ciseaux est une méthode simple et efficace, il faut tout d’abord localiser la bouche de l’oursin, une petite zone dépourvue d’épines. À l’aide de ciseaux, on incise la coquille préalablement retournée en suivant le contour de cette zone. Un léger mouvement de rotation suffit pour séparer les deux hémisphères. Enfin, on retire délicatement les parties non comestibles, en veillant à ne pas endommager les gonades.

Petite astuce du chef : n’oubliez pas de vérifier avec votre doigt qu’il n’y a plus aucune épine à l’intérieur de la coquille. Mais, faites attention de ne pas vous faire piquer ! 

Une seconde méthode

Pour ouvrir votre oursin en toute sécurité et éviter d’être transpercé par les épines de l’oursin, enfilez des gants. Avec un couteau à pain, faites une incision croisée en bosselant la surface de l’oursin. Un coup sec à l’aide d’une pierre et l’oursin s’ouvre comme une fleur. Vous pouvez dès lors retirer délicatement la partie orange.

Une fois les coquilles soigneusement nettoyées, nous découvrons à l’intérieur des langues orangées ou jaunes, qu’on appelle aussi corail. Vik nous révèle un petit secret : la couleur de ces langues permet de distinguer les mâles des femelles. Les mâles arborent un orange éclatant, tandis que les femelles préfèrent le jaune. 

Les gonades, de couleurs chatoyantes oscillant entre l’orange et le jaune, promettent une véritable explosion de saveurs. Mais attention, prévient Vik, la fraîcheur de l’oursin est primordiale. Comment s’en assurer ? « Tout d’abord, l’oursin doit être vivant avec les piquants sur la surface dressés et bien durs. À l’inverse s’ils sont rabattus, l’oursin n’est pas frais et donc pas comestible », explique-t-il.

Et comment savourer ce trésor ? C’est très simple ! Munissez-vous d’une petite cuillère et décollez délicatement les gonades. Pour adoucir légèrement leur goût iodé et sucré, un filet de jus de citron fera des merveilles. Avec Vik, la dégustation de l’oursin se transforme en un véritable moment de partage et de découverte.

La dégustation : osons l’inattendu !

Assis en bord de mer, les yeux perdus dans les vagues, nous savourons l’instant présent. Vik arrive avec un plateau d’oursins frais accompagnés de quartiers de citron. En clin d’œil à leur surnom de « hérissons de mer », il a même ouvert une bouteille de Sauvignon Blanc de la marque « Hedgehog » pour parfaire cette expérience gustative. 

Avec un sourire, il nous apprend l’art de déguster ces joyaux marins. Il suffit de plonger une petite cuillère pour gratter la texture soyeuse de la gonade de la partie supérieure de la coquille jusqu’au fond. Pour rehausser la saveur, rien de tel qu’un filet de jus de citron. Les amateurs de sensations plus audacieuses préféreront, eux, quelques gouttes de Tabasco. 

« Déguster un oursin, ce n’est pas juste un goût, c’est une immersion dans les mystères et les richesses de la mer. Osez plonger la cuillère et laissez-vous surprendre », nous lance-t-il. Nous nous prêtons au jeu. 

Les plus hésitants examinent la coquille piquante ; d’autres, plus téméraires, plongent leur cuillère sans attendre. Une explosion iodée, dès la première bouchée, rappelle les embruns d’une mer déchaînée. La texture crémeuse et fondante de la gonade offre un contraste exquis avec la fraîcheur saline. Cela a même un petit goût de noisette. Le jus de citron rehausse parfaitement l’ensemble, évoquant la pureté d’un univers marin brut. Le Sauvignon Blanc vient clore le spectacle. Sa fraîcheur légèrement fruitée enlace harmonieusement les saveurs marines, offrant une symphonie parfaite entre terre et mer. 

C’est un moment unique, une véritable expérience sensorielle.