Mœurs: Inquiétante ampleur de l’alcoolisme féminin

L’alcoolisme a de multiples effets néfastes : disputes conjugales, éclatement de la famille, divorces. Et la liste s’allonge : fausse couche, accouchement prématuré ou encore Syndrome d’alcoolisation  fœtale. Environ 240 femmes sont admises à l’hôpital chaque année pour des problèmes liés à la consommation de boissons alcoolisées. En outre, le syndrome d’alcoolisation fœtale (SAF) chez la femme qui consomme des boissons alcoolisées durant sa grossesse, entraîne des conséquences néfastes pour l’enfant qu’elle porte. Ainsi, 150 bébés seraient concernés à Maurice  chaque année...

« Maman, arrête de boire ! »

[col-md-4]Anjali, 19 ans, a vu sa mère sombrer dans l’enfer de l’alcool lorsque son père a abandonné le domicile conjugal. C’était il y a 3 ans. Difficile pour cette jeune fille, l’aînée d’une fratrie de 3 enfants, de faire face à cette situation. C’est désormais elle qui doit s’occuper des plus petits… et de sa mère. Après beaucoup d’hésitations, la jeune fille accepte de témoigner « pour que toutes les mamans qui se saoulent, sachent à quel point elles nous font du mal, à nous les enfants… » [/col-md-4] [col-md-4] Sa mère attendait son 4e enfant lorsque son mari a déserté le toit familial. Anjali se rappelle de ce jour où tout a basculé : « Mes parents se disputaient souvent et mon père a menacé à plusieurs reprises de quitter la maison. Puis, un jour ma grand-mère lui a dit que mon père est parti pour l’Angleterre. Elle s’est assise par terre, effondrée. Elle criait de toutes ses forces. Mon père était alors déjà dans l’avion. Je n’avais jamais vu ma mère dans un tel état. J’ai toujours pensé qu’elle était une femme forte. [/col-md-4] [col-md-4]Ce soir-là, elle a vidé un verre, puis un autre… c’était le verre de trop ! » se remémore-t-elle. Anjali raconte encore le soir où sa mère avait vidé les placards à la recherche de toutes les boissons alcoolisées. « Certaines bouteilles n’avaient pas été ouvertes depuis des mois, depuis qu’elle les avaient eues en cadeau pour Noël. Elle a bu jusqu’à sa mort ! L’alcool a détruit ma famille et tué ma mère. L’enfant qu’elle portait n’est jamais venu au monde  », dit-elle. [/col-md-4] [row custom_class=""][/row]

« L’alcool a détruit ma famille et tué ma mère… »

Après la mort de sa mère, on a placé ses frères et sœurs dans des centres d’accueil. « Elle nous a fait beaucoup souffrir. Il y avait toujours une bouteille de boisson alcoolisée qui traînait à la maison, même quand on n’avait rien à manger. Elle ne travaillait pas et passait son temps à demander de l’argent autour d’elle sous prétexte qu’elle devait nous nourrir. Cependant, on devait, à notre tour, quémander de la nourriture aux voisins. Je ne lui pardonnerai pas. Elle nous a abandonnés quand elle sombrait dans l’alcool. Elle a refusé de s’en sortir malgré toutes les mains tendues vers elle… Je lui en veux toujours car elle me manque tellement », lance Anjali les yeux remplis de larmes. Cette histoire ressemble aussi à celle de plus de 200 femmes dans le pays. Effectivement, selon les derniers chiffres, entre 222 à 240 femmes sont admises chaque année à l’hôpital Brown-Séquard pour des problèmes liés à l’alcoolisme. Priscilla Martial, de l’association étoile de l’Espérance, apporte son témoignage : « Nous savons très bien que ces chiffres sont loin de la réalité. Ils concernent surtout les femmes qui sont admises à l’hôpital Brown-Séquard parce qu’elles étaient dans un état d’alcoolisme avancé. Il y a aussi d’autres femmes dont les cas n’attirent pas toujours l’attention des médecins. Puis il y a celles qui sont dépendantes de boissons alcoolisées mais qui ne viendront jamais à l’hôpital », confie-t-elle. L’Association étoile de l’Espérance tire la sonnette d’alarme. « Il faut en parler. Les gens ont vite réagi après la diffusion ou la publication de nos messages. Il y a eu 77 panneaux d’affichage à travers l’île, puis des spots publicitaires et des brochures distribuées aux professionnels et au grand public. Nous avions organisé une conférence de presse le 8 septembre avec tous ceux qui travaillent dans ce milieu », explique-t-elle.

Consommation et grossesse

[col-md-8]Le syndrome d’alcoolisation fœtale (voir plus loin) est considéré comme étant « la conséquence la plus grave de l’exposition prénatale à l’alcool », selon les organisations militant contre la consommation de boissons alcoolisées durant la grossesse.  L’alcool peut non seulement causer une fausse couche ou un accouchement prématuré mais aussi un retard dans le développement du fœtus. Ses effets sont particulièrement néfastes sur son système nerveux. Parmi les autres conséquences chez l’enfant : une malformation physique mais aussi des problèmes d’attention, [/col-md-8] [col-md-4]de mémorisation, d’apprentissage et de comportement.Les associations insistent sur le fait que « chaque goutte de boisson alcoolisée peut endommager le fœtus et que boire un seul verre peut avoir des conséquences désastreuses… »[/col-md-4] [row custom_class=""][/row]