Marie-Josée François : de drame en drame...  

Marie-Josée François a été poursuivie par des tragédies qui ont frappé ses quatre enfants : trois garçons emportés par la drogue et une fille terrassée par la maladie. Mais elle a tenu bon, se pliant devant le sort.  

Était-elle poursuivie par la malchance, tant elle a connu de revers depuis son enfance ? Marie-Josée François n’a pas de réponse, se contentant tantôt de s’incriminer, tantôt de designer une mère qui n’a aimé que ses fils. 

À Château-Neuf, Beau-Bassin, dans sa petite maison d’un autre temps, à la limite du rafistolage, où les photos des saints côtoient celle d’Elvis Presley, la septuagénaire s’en remet à Dieu. « Bondie finn sap mwa. Sak fwa kan mo ena problem, mo dir Bondie : ‘To mem ki pli gran.’ » Avant de s’avouer : « Mo pa finn ekout fami. Me mo mama ti pli kontan so bann garson. » 

Mo finn konn tou prizon dan Moris, mo finn al pran zot metadonn. Mo ti gagn per, mo ti bizin kasiet. Tou lapolis Beau-Bassin ti konn mo bann garson.» 

Mauvais choix

Des mauvais choix, Marie-Josée François dit en avoir fait dans sa jeunesse. Elle s’amourache d’abord d’un homme qui lui fait une fille avant de partir en France. À partir de là, elle va filer un mauvais coton. Sa mère la couvre d’insultes : « ‘Kot to pou ale avek to gro vant-la ?’, li ti dir mwa. Mo ti ena 24 an, mo pa ti konn lir, nou fami ti miser, ti ena sink zanfan pou nouri. Nou ti pe res Quatre-Bornes. Parfwa, nou ti bizin al ramas legim kan bazar fini. Mo rapel ki mo tizin res dan Couvent Bonne-Terre akoz mo ti ansint », raconte-t-elle. 

Après cette première déconvenue, elle tombe amoureuse d’Yves, un dessinateur industriel, déjà marié, et le couple emménage à Goodlands. « Yves ti pe gagn so larzan bien, me li koumans bwar ler so madam kit li ek kan li koumans travay lor propriyete », confie-t-elle. Avec Yves, elle aura trois garçons qui seront scolarisés bon gré mal gré. Mais Yves ne se résoudra pas à vaincre son addiction à l’alcool. Il mourra à 46 ans. Comme il n’avait jamais divorcé, c’est sa famille qui organisera ses funérailles.

Série noire

La suite des événements pour Marie-Josée François tient du miracle. « Mo ti kouma enn zwaso lor enn brans. Mo pa kone kouma mo zanfan finn grandi », dit-elle, se fiant parfois au soutien de sa mère. Mais la tragédie, dit-elle, la suit à la trace. À l’âge de 18 ans, sa fille, alors à l’usine, se fait diagnostiquer une leucémie. Six mois plus tard, après une chimiothérapie douloureuse, elle y laisse la vie. Marie-Josée François se rappelle encore des chutes de cheveux de sa fille. « Li ti pe dir mwa : ‘Mama get ki pe arive. »

Mais elle n’est pas au bout de ses peines. Bientôt, son fils Patrick, 19 ans, tombe amoureux d’une gamine de 16 ans. Une aventure à laquelle elle s’oppose vainement. « Zot inn gagn enn zanfan, me tifi-la ti frivol e li fini par kit mo garson. » 

Mo pa fer okenn gaspiyaz, mo manz kouma lontan. Parfwa diri melanze avek dite, dile ek disik.» 

À cette époque-là, la petite famille vit à Quatre-Bornes, à proximité de la cité Beau-Séjour, un endroit qui jouit d’une mauvaise réputation à cause de la drogue qui y circule. C’est ici, selon Marie-Josée François, que Patrick commence sa descente dans l’enfer des drogues avec la fréquentation de certains jeunes. 

Son frère Frederic ne tarde pas à le suivre. « Zot finn koumans avek gandia, apre zot finn koumans pran simik. Kan pena larzan pou aste ladrog, zot pran kiksoz dan lakaz zot al vande. Me zame zot finn kokin larzan ni bat mwa », dit-elle. Si Frederic, lui, n’a pas la réputation d’être cavaleur, Kursley, comme Patrick, s’éprend d’une fille avec laquelle il vit une amourette avec des hauts et des bas, faisant la navette entre son domicile et celui de sa bien-aimée.

À l’évocation de ces fils hors de son contrôle, les souvenirs de Marie-Josée François chancellent et s’emballent, si bien qu’elle s’égare et s’embrouille parfois. « Mo finn konn tou prizon dan Moris, mo finn al pran zot metadonn. Mo ti gagn per, mo ti bizin kasiet. Tou lapolis Beau-Bassin ti konn mo bann garson », confie-t-elle. 

Les uns après les autres, ils perdront la vie à cause de la drogue : un frère fera un accident de moto sous l’emprise de stupéfiants, un autre sera retrouvé en bordure de route, en situation d’overdose, le troisième connaîtra des complications à cause de son accoutumance. 

Vivre avec le passé

Si elle est sortie indemne de cette série noire, Marie-Josée François reconnaît qu’elle aurait pu sombrer dans l’alcoolisme ou se suicider. « A enn moman, mo pa ti pe kapav siporte, fami pa ti pe ed mwa, zot dir momem finn rod sa. Me Bondie ek la-priyer finn sov mwa », dit-elle. 

Puis, avec un sourire, elle dit s’être résolue à vivre avec son passé, avec sa petite retraite, en compagnie de ses chats, au nombre de six. « Parfwa mo koz ar zot, dimoun kapav krwar mo fol. Mo pa fer okenn gaspiyaz, mo manz kouma lontan. Parfwa diri melanze avek dite, dile ek disik », dit-elle. Son seul ennui, dernièrement, a été la contamination à la Covid en novembre 2021. « Mo ti pe koz avec Bondie toulezur pou mo geri. Zordi ankor, mo fer li », dit-elle.

Tous les jours, après son réveil, elle ouvre sa fenêtre et converse avec une voisine. « Si mo pa trouv so lafnet ouver, mo kone ki li ena enn problem », explique-t-elle. Puis, chaque vendredi, sa sœur Florence, qui vit à Camp-Levieux, lui rend visite. Elle avoue se contenter de ces seules conversations. « Mo pa donn personn traka e personn pa gagn mo traka ». 

Il y a deux semaines, avec son association de « senior citizens », elle s’est rendue à la plage après deux ans de confinement imposés par la pandémie. « Tou dimoun finn extra kontan, nou finn manze, koze ek riye. Mo nepli kapav pran ankor traka », lâche-t-elle, le regard perdu.