Malbouffe et sédentarité: faire le poids contre l’obésité

Quatre Mauriciens sur dix sont soit obèses ou en surpoids. Les chiffres grossissent de manière vertigineuse d’année en année. Les autorités ont certes tenté de contre-attaquer, mais la courbe ne flanche pas. Pourquoi l’obésité fait-elle de la résistance ? 398 417. C’est le nombre de Mauriciens obèses ou en surpoids, selon le Mauritius Non Communicable Diseases Survey 2015. Cette étude commanditée par le ministère de la Santé en dit long sur l’hygiène de vie des Mauriciens. La courbe de l’obésité continue de grimper, malgré les mesures implémentées par les autorités pour changer la donne. En effet, depuis ces dernières années, elles ont mis les petits plats dans les grands pour encourager nos compatriotes à adopter un style de vie sain et favoriser de bonnes habitudes alimentaires. Des parcours de santé ont été emménagés dans plusieurs régions du pays pour encourager la pratique régulière d’exercices physiques. Les campagnes de sensibilisation ont été redoublées et les personnes les plus à risques ont été ciblées. Mais, les chiffres ne mentent pas. La situation par rapport à l’obésité n’est toujours pas sous contrôle. Pis, les maladies qui y sont liées telles que le diabète, l’hypertension et le cholestérol sont aussi en progression.

Peu d’activités physiques

[[{"type":"media","view_mode":"media_large","fid":"8274","attributes":{"class":"media-image alignleft wp-image-16322","typeof":"foaf:Image","style":"","width":"400","height":"480","alt":"Ob\u00e9sit\u00e9"}}]]L’obésité est un sujet complexe qui mérite une réflexion soutenue, explique la diététicienne Amiirah Hosenbux, affectée au Wellness Centre de l’hôpital Apollo Bramwell. Cette dernière soutient que c’est dans l’évolution des comportements et des modes de vie qu’il faut chercher les causes probantes de l’épidémie d’obésité. Les chiffres d’études internationales indiquent que le monde grossit et Maurice n’est pas en reste. « De nombreux Mauriciens adoptent un style de vie sédentaire. Même si nous sommes de plus en plus informés des bienfaits des activités physiques et de bonnes habitudes alimentaires, ces derniers sont relayés au second plan », déplore-t-elle. La propagation de l’obésité dans notre population, malgré les efforts des autorités, reflète les transformations rapides qui affectent notre société depuis ces dernières décennies. En effet, la vie moderne est rythmée par les inventions technologiques de toute sorte. Une mécanisation croissante qui diminue considérablement les dépenses d’énergies. Tel est le constat d’Ariane Tursan d’Espagnet, praticienne en santé et bien-être. « Il y a de moins en moins de déplacement à pied. Aujourd’hui, il est clair que l’évolution technologique encourage la sédentarité. Le monde est devenu un village global où tout est accessible depuis son canapé. De plus, notre rythme de vie accélère. Nous sommes constamment en manque de temps », indique-t-elle. En conséquence, poursuit notre interlocutrice, nous imposons un rythme accéléré à notre organisme qui est pourtant programmé autrement. « Cela engendre un profond déséquilibre qui se traduit dans la plupart des cas à une prise de poids », affirme la praticienne. Pis, une étude française commanditée par l’Institut national de la Recherche agronomique (INRA) démontre que les pratiques alimentaires ont connu de fortes évolutions pendant la deuxième moitié du 20e siècle.

Consommation de lipides

Ces dernières ont été caractérisées par une augmentation de la consommation de lipides et des produits prêts à consommer ainsi que par une progression de la restauration hors domicile. Ces évolutions alimentaires ont entraîné des épidémies telles que l’obésité et le surpoids. C’est aussi ce que soutient Amiinah Hossenbux. Elle souligne qu’à Maurice, la malbouffe connaît une progression constante. La construction massive de centres commerciaux disposant d’aire de restauration peut être associée à cette progression. « Il est désormais presqu’une habitude pour les Mauriciens de consommer des ‘fast-foods’. Notre train de vie moderne fait qu’il est plus facile et moins coûteux de manger autre que le fait maison. Or, très peu de personnes se rendent compte que les options faciles sont souvent hypercaloriques et encouragent la surconsommation. La prise de lipides en grande quantité génère beaucoup d’énergies qui ne sont pas dépensées comme il se doit », affirme la diététicienne. Le ministère de la Santé ainsi que de nombreuses associations non gouvernementales ont tenté d’informer la population sur les risques de l’obésité. Dans le sillage, plusieurs mesures ont été entreprises telles que l’interdiction de la vente de certains aliments hypercaloriques dans les cantines scolaires, entre autres. Mais pour Ariane Tursan d’Espagnet, toute mesure doit être accompagnée par l’éducation. « Il ne suffit pas d’interdire. La population doit être éduquée sur les conséquences d’un mode de vie déséquilibré. Il est vrai que les habitudes changent. Les ‘food-courts’ poussent comme des champignons et la consommation des aliments transformés devient une habitude pour plusieurs. Il faut trouver des moyens pour éduquer la population, en particulier les jeunes. Cela évitera que les mauvaises habitudes soient transmises à la génération suivante », insiste la praticienne en santé et bien-être.

Dépistage précoce

Sommes-nous donc condamnés à grossir ? Des solutions existent. Mais encore faut-il avoir le désir de changer. Le processus de changement commence d’abord avec soi, soutient Amiirah Hosenbux. Elle est d’avis que chaque personne doit analyser ses habitudes alimentaires et son mode de vie. C’est la première étape pour éviter une prise de poids et l’obésité.  « Il faut d’abord que l’individu reconnaisse s’il est en surpoids et quels en sont les risques. Le dépistage précoce est alors fondamental, surtout s’il existe des prédispositions génétiques. Parfois, on repousse le moment du diagnostic de peur de savoir ce qu’il en sera. Il nous faut aussi veiller aux portions de nos aliments », souligne la diététicienne.