Le-Bouchon : MV Benita libéré des récifs

Le vraquier libérien MV Benita a pu être libéré des récifs de Le-Bouchon et remis à flot vers 13 heures samedi 23 juillet.

Après le pompage et le transfert de 174 tonnes de carburant vers la raffinerie Virgin Oil Ltd par l’Helicopter Squadron de la police mauricienne et l’exercice de pressurisation des cales, l’opération de renflouage a débuté à 6 heures menée par Swire Salvage Emergency Response. Le MV Benita s’est échoué sur les récifs de Le-Bouchon, Mahébourg, dans la nuit du 16 au 17 juin. Avec à son bord 23 personnes, le vraquier libérien faisait cap sur Durban, Afrique du Sud, quand un incident a éclaté entre deux marins, dont l’un a été gravement blessé. Le suspect, Taton Omar Palmes, un Philippin de 38 ans, s’est enfermé dans la salle des machines. Il a ensuite coupé tout le système du navire le laissant à la dérive. C’est là où le MV Benita, mesurant 181 mètres de long et 30 mètres de large, a fait naufrage sur les récifs à Le-Bouchon. Depuis, des habitants de Le-Bouchon ont constaté à plusieurs reprises la présence dans le lagon d’un liquide noirâtre semblable à l’huile lourde ; la dernière fois étant jeudi 21 juillet. Des pêcheurs et des officiers du ministère de l’Environnement, supervisés par les experts grecs de la société Five Oceans Salvage S.A, étaient à pied d’œuvre vendredi après-midi 22 juillet pour nettoyer le lagon. Ce déversement était attribué à l’exercice de pressurisation des cales : des restes d’huile lourde se sont ainsi répandus dans le lagon. Des actions ont été prises par la National Coast Guard (NCG) pour limiter les dégâts et des barrages antipollution ont été installés. Chez les habitants de Le-Bouchon, c’était la gronde. Ils sont « convaincus que le lagon est fini. Le lagon du Bouchon est mort. Finis les poissons frais et autres crustacés qu’on allait pêcher. Le pire c’est que les autorités concernées n’ont pas daigné se déplacer pour constater l’ampleur des dégâts sur l’écosystème », s’indigne Jean-Robert Françoise dans Le Défi-Plus samedi 23 juillet. Le ministère des Administrations régionales, par le biais d’un communiqué vendredi 22 juillet, a fait ressortir qu’un suivi écologique, sur la qualité de l’eau et autres dégâts environnementaux, est assuré par les autorités dans l’éventualité de dédommagement et de la réhabilitation de l’environnement.