Hatha Yoga : en équilibre avec Amy Lai

Coach de Hatha Yoga, Amy Lai impressionne avec ses photos de postures (asanas) avancées telles que le « Head Stand », le « Peacock » et le « Natrajasana » parmi tant d’autres, sur sa page Facebook Yoga Motion Mauritius. À Le Dimanche/L’Hebdo, elle explique que chaque posture révèle nos limites et notre force intérieure.

En équilibre sur la tête, les mains, les orteils ou en mettant une jambe derrière la tête, Amy Lai force l’admiration lorsqu’elle exécute les postures avancées du Hatha Yoga. Dans un rire, la jeune coach de Hatha Yoga confie : « Avant, c’était génial de faire ces postures avancées et de les montrer sur les réseaux sociaux. Maintenant, je les fais rarement en raison des douleurs liées à une condition médicale. » Nous apprenons qu’elle souffre d’endométriose. 

Un matin d’août, nous la rencontrons dans son studio à son domicile à Tranquebar, Port-Louis. Dès notre arrivée, nous sommes enveloppés par une atmosphère de « zen attitude ». Autour d’un café, la coach commence par nous expliquer que le yoga renforce le corps en améliorant la flexibilité et la force musculaire. Elle nous apprend également que les techniques de respiration et de relaxation apaisent l’esprit. « Sur le tapis, nous apprenons la patience et la persévérance. Chaque posture, de la plus simple à la plus avancée, nous permet de tester nos limites et de découvrir notre force intérieure. » 

Le changement, ajoute-t-elle, ne se produit pas en un jour, mais est le fruit d’une pratique régulière et d’une évolution personnelle. « Au-delà des postures, le yoga réduit le stress, augmente la concentration et promeut un bien-être général. Cette pratique favorise une meilleure santé globale et équilibre le mental et le physique », précise-t-elle.

Le yoga, poursuit Amy Lai, est une discipline spirituelle originaire de l’Inde, mais aussi un sport à part entière. « Il s’agit d’une pratique complète qui permet d’entretenir le corps et l’esprit. Généralement, le yoga est connu pour ses différentes postures visant à libérer le stress et les blocages d’énergie dans le corps au quotidien », souligne-t-elle. Il s’agit également d’une technique qui permet d’assouplir le corps et d’affiner les muscles.

Amy Lai enseigne principalement le Hatha Yoga dans le monde corporatif pour aider les employés à gérer leur stress et elle propose également des cours privés. Une pratique de yoga effectuée avec effort et persévérance, le Hatha Yoga revitalise le corps et élève l’esprit, aidant ainsi à lâcher prise et à changer de perspective sur le stress, fait-elle comprendre.

Le Hatha Yoga fait partie des formes les plus pratiquées du yoga, avec le Karma Yoga, le Bhakti Yoga, l’Ashtanga Yoga et le Vinyasa Flow notamment. « Le Hatha Yoga nécessite une véritable maîtrise de soi, de son corps et de son esprit », précise-t-elle. Amy Lai indique que les postures dites « asanas » en sanskrit sont un enchaînement réalisé avec effort et persévérance, d’où le nom de « yoga d’efforts ». Cette forme traditionnelle de yoga se distingue par une pratique plus douce et plus lente, tout en étant dynamique et complexe. 

La pratique du Hatha Yoga est généralement déterminée par les postures, la respiration et la relaxation. « Le but est vraiment d’écouter son corps pour canaliser chaque respiration et évacuer en douceur son stress et ses sources d’angoisses », dit-elle. 

« En plus des postures, il y a aussi la discipline du souffle, désignée par le ‘pranayama’, ainsi que l’art de la méditation, défini par le terme ‘dhyana’. Ce type de yoga se pratique à différents niveaux. » La concentration et la respiration « sont les éléments de base indispensables pour garder une parfaite maîtrise de son corps et de ses mouvements », poursuit Amy Lai. 

Selon elle, le Hatha Yoga « convient à tous les âges et à tous les niveaux ». Il s’agit d’une branche très développée dans l’art de la méditation. « Fondé sur une discipline stricte impliquant totalement le corps et l’esprit, le Hatha Yoga consiste essentiellement à bloquer toutes les perturbations mentales. » La coordination totale de l’esprit avec l’extérieur implique un engagement absolu, fait ressortir Amy Lai. 

La coach de yoga précise que le Hatha Yoga se pratique dans une ambiance calme et détendue. « Les principes du Hatha Yoga, comme toutes les formes de yoga, reposent sur la zen attitude, la détente, le bien-être et la paix intérieure. L’intention et la respiration pour entrer et sortir des postures sont les objectifs fondamentaux de la pratique de cette forme de yoga », dit-elle.

Les postures du Hatha Yoga aident à concilier un travail sur soi avec une décontraction totale des muscles. De la même manière qu’une activité sportive, il travaille principalement sur la respiration, l’assouplissement, et bien plus encore. Chaque posture impacte directement les articulations et les muscles du corps, contribuant à la tonification et au renforcement musculaire. « La réalisation et l’enchaînement des postures spécifiques améliorent la coordination du souffle et l’endurance. » 

L’inspiration, la rétention et l’expiration sont-elles valorisées durant les postures ? « L’entraînement permet de combiner plus facilement la relaxation et la méditation. Un autre bienfait du Hatha Yoga est la stabilité psychique. Sa pratique nous permet d’être beaucoup plus sereins, tranquilles et apaisés », fait-elle ressortir. 

Médecin de l’âme

Après le primaire à l’école Notre Dame de Lorette RCA, Amy Lai poursuit ses études secondaires au collège Lorette de Port-Louis. Se destinant à une carrière de médecin, elle entreprend des études supérieures à l’université de Maurice. Bien qu’elle soit fascinée par l’anatomie du corps et la biologie, elle ne terminera pas les cours. Elle avoue qu’elle n’était pas du tout intéressée par la microbiologie. 

Passionnée de mathématiques, elle décide ensuite de suivre des cours au Mauritius Institute of Education (MIE) pour se lancer dans l’enseignement. Mais elle comprend vite que ce n’est pas ce qu’elle veut faire. « J’étais là et je ne savais plus quoi faire. Je me suis dit que je n’aurais jamais un travail », avoue-t-elle. 

C’est grâce à sa tante qu’elle découvre les programmes de bien-être d’Art of Living, un leader mondial dans la méditation. En 2016, Amy Lai y suit des cours. Elle fait quatre sessions, mais peine à continuer les deux restantes à cause de son endométriose. La jeune femme craint d’abandonner ce programme car jusqu’ici, tout ce qu’elle a entrepris n’a pas réussi. Sa professeure lui suggère alors de venir en classe même si elle ne fait rien. Amy Lai accepte. 

Par la suite, sa sœur et sa tante font un voyage en Inde pour une formation de spécialisation en yoga au Sri Sri School of Yoga de Bangalore. « Elles ont complété les cours, mais elles n’ont pas eu les deux certificats alors que moi, qui les accompagnais, je les ai eus », dit-elle en riant. Elle complète sa formation de 350 heures pour devenir coach de yoga en une quarantaine de jours. Amy Lai retourne en Inde en 2018, toujours au Sri Sri School of Yoga de Bangalore, cette fois-ci seule, pour une autre formation avancée afin d’enseigner le yoga. 

De retour au pays, Amy Lai donne des cours de yoga à ses amis, puis se lance dans le monde corporatif en 2020, tout en proposant des classes privées. En tant que coach, Amy Lai affirme que la satisfaction de pouvoir apporter du bien-être aux autres, bien que ce soit un challenge, est plus que gratifiante. En plus de son job de coach de Hatha Yoga, elle est guide de randonnées.

En alliant force intérieure et sérénité, Amy Lai incarne finalement l’essence même du Hatha Yoga. Son parcours, marqué par des défis personnels et professionnels, témoigne de sa détermination et de sa passion pour cette discipline ancestrale. À travers ses enseignements, la jeune coach de Hatha Yoga offre bien plus que des postures. Au quotidien, elle transmet une philosophie de vie, mais aussi un cheminement vers l’harmonie du corps et de l’esprit. 

Malgré sa condition médicale, elle persévère, montrant que la véritable force réside dans la résilience et la capacité à s’adapter. En devenant un guide pour ceux en quête de bien-être et de paix intérieure, Amy Lai a trouvé sa véritable vocation : être un médecin… de l’âme.