Gaza : Israël reconnaît avoir tiré sur des ambulances, le Hamas dénonce «un crime de guerre»

L'armée israélienne a reconnu samedi avoir tiré sur des ambulances dans la bande de Gaza après avoir jugé ces véhicules "suspects", le Hamas dénonçant "un crime de guerre" ayant coûté la vie à un secouriste tandis que 14 autres sont portés disparus.

Les faits se sont produits dimanche dans le quartier de Tal al-Sultan dans l'ouest de Rafah, ville du sud de la bande de Gaza (à la frontière avec l'Egypte) où les troupes israéliennes sont repassées à l'offensive le 20 mars, deux jours après que l'armée eut repris ses bombardements aériens sur le petit territoire côtier après presque deux mois de trêve.

"Quelques minutes" après que des soldats eurent "éliminé plusieurs terroristes du Hamas" en ouvrant le feu sur leurs véhicules, "d'autres véhicules ont fait mouvement de façon suspecte en direction des soldats", écrit l'armée dans un communiqué transmis à l'AFP.

"Les soldats ont riposté en ouvrant le feu sur les véhicules suspects, éliminant plusieurs terroristes du Hamas et du Jihad islamique", ajoute le communiqué sans faire mention de tirs de ces véhicules en direction des militaires.

Une "enquête préliminaire [a] établi que certains des véhicules suspects [...] étaient des ambulances et des camions de pompiers", ajoute l'armée, sans plus de détails, dénonçant "l'utilisation répétée [...] par les organisations terroristes de la bande de Gaza [...] d'ambulances à des fins terroristes".

Lundi matin, la Défense civile de Gaza avait annoncée dans un communiqué être sans nouvelles d'une équipe de six secouristes de Tal al-Sultan envoyés en urgence la veille pour répondre à des signalements de morts et de blessés à la suite de l'avance des troupes israéliennes.

Vendredi, elle a indiqué avoir retrouvé le corps du chef de l'équipe et les véhicules des sauveteurs (une ambulance et un véhicule de lutte contre les incendies) ainsi que ceux d'une équipe du Croissant-Rouge "réduits à un tas de ferraille".

Le Croissant-Rouge a indiqué être toujours sans nouvelles d'une équipe de neuf secouristes depuis dimanche.
"Les forces d'occupation ont commis un massacre brutal et délibéré contre des équipes de la Défense civile et du Croissant-Rouge dans la ville de Rafah", a déclaré Bassem Naïm, membre du bureau politique du Hamas dans un communiqué dénonçant "un crime de guerre".

Dans la bande de Gaza, depuis le 18 mars, "des ambulances se sont fait tirer dessus" et "des secouristes ont été tués", indique un communiqué publié vendredi par le chef des affaires humanitaires des Nations unies, Tom Fletcher.

"Si les principes élémentaires du droit international comptent encore pour quelque chose, ajoute M. Fletcher, la communauté internationale doit agir [...] pour les faire respecter".

© Agence France-Presse