Covid-19 : l'OMS recommande les anticorps de Regeneron, mais seulement dans certains cas

L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a officiellement recommandé vendredi un troisième traitement contre le Covid-19, les anticorps de synthèse de Regeneron, mais seulement dans certains cas bien précis.

Selon un avis des experts de l'OMS publié dans la revue médicale The BMJ, ce traitement est recommandé d'une part chez "les patients avec des formes non-sévères du Covid qui sont à haut risque d'hospitalisation", comme les personnes âgées ou celles dont le système immunitaire est affaibli (par un cancer ou après une greffe d'organe, par exemple).

D'autre part, le traitement est recommandé chez les patients atteints "d'une forme sévère ou critique et qui sont séronégatifs, c'est-à-dire qui n'ont pas développé leur propre réponse en anticorps" malgré l'infection.

"Pour tous les autres types de patients Covid-19, il est peu probable que les bénéfices apportés par ce traitement aux anticorps soient significatifs", écrit The BMJ dans le communiqué de presse qui accompagne cet avis.

"Etant donné le coût élevé et la faible disponibilité de ce traitement, (l'agence internationale d'achat de médicaments) Unitaid est en train de négocier avec le laboratoire Roche (...) pour obtenir des prix plus bas et une distribution équitable à travers toutes les régions, en particulier les pays à faible et moyen revenu", a souligné l'OMS dans un communiqué distinct.

L'OMS demande aussi au laboratoire de "transférer sa technologie pour permettre la fabrication de versions équivalentes de ce traitement, afin que tous les patients qui en ont besoin puissent y avoir accès".

Conçu par la société de biotechnologies Regeneron et commercialisé par le laboratoire Roche sous le nom de Ronapreve, ce traitement combine deux anticorps (dits "monoclonaux") fabriqués en laboratoire, le casirivimab et l'imdevimab. Injectés en intraveineuse, ils sont censés épauler le système immunitaire pour neutraliser le coronavirus.

L'ancien président des Etats-Unis, Donald Trump, avait reçu ce traitement quand il avait attrapé le Covid en septembre/octobre 2020.

Ces derniers mois, des ONG ont dénoncé le prix élevé du Ronapreve, qu'elles évaluaient à environ 2.000 dollars (1.700 euros) la dose.
Il s'agit seulement du troisième traitement contre le Covid-19 recommandé par l'OMS.

Après de premières recommandations en septembre 2020 actualisées depuis, elle préconise l'administration systématique de corticoïdes aux patients sévèrement atteints. 

En outre, depuis juillet dernier, elle recommande pour ces mêmes patients une autre classe de médicaments, les "antagonistes de l'interleukine 6" (le tocilizumab et le sarilumab), en plus des corticoïdes.

Les nouvelles recommandations que l'OMS émet au sujet des anticorps de Regeneron se basent sur les résultats de plusieurs essais cliniques.
Dans le premier cas, ces essais, dont les résultats n'ont pas encore été publiés, montrent que le Ronapreve "réduit probablement le risque d'hospitalisation et la durée des symptômes chez les patients à plus haut risque de formes sévères" du Covid.

La deuxième recommandation est motivée par les résultats du vaste essai britannique Recovery. Ils montrent que ces anticorps de synthèse "réduisent probablement" le risque de mourir et d'être placé sous ventilation artificielle chez les patients qui n'ont pas développé leurs propres anticorps.

L'OMS appelle donc à ne pas donner le traitement aux patients qui ont développé des anticorps, pour en assurer un accès plus équitable à travers le monde.

© Agence France-Presse