Consommation - Sûreté des aliments : de nouvelles normes bientôt en vigueur

Les aliments mis en vente sur le marché devront bientôt répondre à des normes de sûreté et de qualité nutritionnelle bien spécifiques. Celles-ci ont été établies par la Mauritius Food Standards Agency, et la réglementation y relative devrait bientôt être proclamée.

Plusieurs changements devraient intervenir graduellement dans la vente de produits alimentaires. De nouvelles normes ont été établies afin d’assurer une meilleure sûreté et qualité nutritionnelle des aliments. Avec le Mauritius Food Standards Agency (MFSA) Act qui sera bientôt proclamé, des campagnes de sensibilisation et de formation seront lancées, tant pour les consommateurs que pour les opérateurs engagés dans la production alimentaire. 

Le nouveau texte de loi va combler un vide à ce niveau, selon Yousouf Gaungoo, Officer-in-Charge à la MFSA. Il précise que le Food Act et le Food Regulations Act évoquent déjà les normes sanitaires, mais la MFSA va apporter plus de coordination entre différents ministères et ainsi, il y aura plus de synergie dans les actions. La MFSA va mettre en place des « Regulatory Measures » qui devront être approuvées par le Board. Celles-ci (qui développeront des standards en fonction de la sûreté et des valeurs nutritionnelles des aliments, ainsi que des procédures de fabrication) visent à assurer que les aliments mis en vente sont conformes à la politique du ministère de la Santé. L’Officer-in -Charge évoque aussi un contrôle renforcé sur les résidus de pesticides dans les légumes. Il en sera de même pour la production de produits d’origine animale, en ce qui concerne l’utilisation d’antibiotiques et le contrôle de maladies telles que la salmonelle parmi les volailles.

Jusqu’à présent, trois mesures réglementaires ont été développées : la législation sur les produits halal, celle ayant trait aux aliments végétariens (déjà approuvée par le Board et en attente de finalisation au niveau du ministère de la Santé pour compléter les procédures) et le « Front of Pack Nutrition Labelling ». Ce dernier vise à fournir des informations supplémentaires, notamment en ce qui concerne le taux de sucre, de sel et de matières grasses, indique Yousouf Gaungoo. « Ce règlement est encore au stade de développement à la MFSA, mais devrait bientôt entrer en vigueur », avance-t-il. 

Pour Yousouf Gaungoo, les nouveaux règlements vont mieux protéger la santé des consommateurs. Il précise également que le « Back pack labelling » est déjà inscrit dans le Food Act, où les producteurs doivent fournir les informations suivantes au dos du produit : le taux de sel, de sucre, de graisse saturée et de graisse animale, entre autres. Le « Front of Pack Nutrition Labelling » devrait indiquer, pour sa part, si le taux de sel ou de sucre est élevé. Ces informations visent à attirer l’attention des consommateurs atteints d’hypertension artérielle ou de diabète afin qu’ils puissent faire un choix plus éclairé lors de l’achat d’un produit, explique-t-il.

L’Officer-in-Charge souligne également que ceux qui contreviendront à la loi risquent des peines plus sévères. Ainsi, les amendes pour n’importe quel type d’infraction passeront de Rs 2 000 à pas plus de Rs 100 000, ou n’excédant pas deux ans de prison pour les individus, s’ils sont reconnus coupables par une cour de justice. Pour une compagnie, l’amende sera au minimum de Rs 100 000.