Cinq personnes secourues au large de Saint-Brandon

Alors que le mauvais temps persistait à Maurice avec une mer très agitée, le Maritim Rescue Coordinating Centre (MRCC) avait reçu, le 10 mai, vers 18h10, un appel de détresse qui avait été lancé à 245 milles nautiques au nord de Maurice. Après une vérification et des recherches, les responsables du MRCC avaient conclu que l’appel provenait d’un bateau enregistré sous le nom d’Aquila. L’embarcation se trouvait à environ 50 milles nautiques au nord-ouest de Saint-Brandon. L’alerte a été déclenchée. Plus tôt, aux alentours de 17h48, le propriétaire avait signalé que son bateau, avec cinq Mauriciens à bord dont un skipper, avait une panne de moteur. Le MRCC a informé l’unité de la National Coast Guard, basée à Saint-Brandon, qui a, à son tour, émis un appel de détresse connue comme le système d’identification automatique pour s’enquérir des navires croisant dans les parages. Vers 19 heures, le capitaine du navire cargo, le  Maran Gas Posidonia, a signalé sa position en fonction de cet appel. Il a indiqué son intention d’entreprendre des recherches en vue d’aider l’embarcation. Le capitaine du navire a pu entrer en communication avec l’équipage de l’Aquila. En raison des conditions météorologiques difficiles, l’opération de sauvetage a duré plusieurs heures. à 23h10, le skipper de l’Aquila a fait savoir que la batterie du bateau faiblissait et qu’il avait éteint toutes les lumières. Le navire a pu retrouver l’embarcation et a récupéré l’équipage. Il a touché Port-Louis le 12 mai. Les cinq rescapés sont sains et saufs. Mais l’Aquila n’a pu être remorqué. Le propriétaire de l’embarcation a engagé un remorqueur de sauvetage, l’Ionian Sea Fos, pour le rechercher, en vain. L’avion Le Dornier a aussi participé à l’opération. Un canot de sauvetage de l’Aquila aurait été aperçu, mais aucune trace du bateau.