Aviation - Xavier-Luc Duval : « Il était temps d’avoir une meilleure connectivité avec l’Asie »

À partir du 4 octobre, AirAsia reliera Maurice à l’Asie. Trois vols hebdomadaires sont prévus dans un premier temps et ce nombre sera revu à la hausse d’ici juillet 2017. «Maurice a une bonne connectivité aérienne sur l’axe Nord-Sud. Il était temps d’avoir une meilleure connectivité avec l’Asie, surtout avec la croissance économique que connaissent les pays asiatiques depuis quelques années », se réjouit le Premier ministre adjoint Xavier-Luc Duval. Avec trois vols par semaine, AirAsia prévoit de transporter plus de 50 000 passagers sur Maurice durant sa première année d’opération, et espère doubler ce chiffre par la suite. La venue d’AirAsia s’effectue conformément à l’accord bilatéral signé en 2012 entre la Malaisie et Maurice et qui prévoit un maximum de 14 vols par semaine. L’accord bilatéral donne aussi la possibilité à plusieurs compagnies d’opérer sur la desserte et leur permet de bénéficier du principe de 5e liberté (NdlR : droit ou privilège accordé par un État à un autre État de débarquer/d’embarquer, dans le territoire du premier État, du trafic en provenance ou à destination d’un État tiers ) sur l’Afrique. La nouvelle desserte permettra de renforcer le positionnement de Maurice en tant que hub régional sur l’axe Asie, en offrant de nombreux avantages et possibilités aux voyageurs. « AirAsia arrive donc au bon moment et va nous permettre de profiter de la hausse du pouvoir d’achat et de l’augmentation du nombre de voyages en Asie », ajoute le ministre du Tourisme. Basée en Malaisie, AirAsia est bien implantée sur le continent asiatique, desservant plus de 120 destinations et couvrant les principaux hubs de cette région. La compagnie aérienne a transporté quelque 50 millions de passagers en 2015. C’est en 2001 qu’AirAsia a débuté ses opérations, avec seulement deux avions. Depuis, la compagnie aérienne malaisienne a connu une croissance soutenue. Elle opère aujourd’hui une flotte de 200 Airbus A320 et 30 Airbus A330, devenant ainsi la plus grande compagnie aérienne de la région Asie. Une commande a été placée pour l’acquisition de 200 A320neo. À ce jour, AirAsia a transporté presque 300 millions de passagers, dessert 16 villes en Chine, 14 en Inde, 4 au Japon et 2 en Corée du Sud.