Air Austral n’est pas encore sortie de sa zone de turbulences. Les pertes pour l’année fiscale 2024, qui prend fin le 30 avril, devraient être de l’ordre de Rs 1 milliard à Rs 1,2 milliard. Le nouveau « plan d’action et de restructuration » avec un nouvel apport financier d’environ Rs 500 millions ambitionne de permettre à la compagnie aérienne de prendre un nouvel envol.
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Le 28 mars dernier, le conseil régional de La Réunion, qui est actionnaire d’Air Austral à hauteur de 44,82 % et la société privée Run Air, qui détient le reste des actions, ont voté une aide d’environ Rs 250 millions.
Le plan de restructuration prévoit beaucoup d’économies avec l’objectif de réduire de 10 % la masse salariale estimée à 78 millions d’euros (Rs 3,8 milliards selon le taux de change du jour), après négociations avec le personnel. Actuellement, Air Austral compte 845 salariés. La réduction de la masse salariale passe non pas par des licenciements, mais principalement par des réductions des congés payés et des heures supplémentaires ainsi que des baisses de salaires.
Le paradoxe veut cependant que la compagnie se porte bien en termes de nombre de passagers. D’avril à décembre derniers, le nombre de voyageurs a augmenté de 13 %. L’année dernière, Air Austral a transporté 1,2 million de passagers, soit le quasi-équivalent de la population mauricienne.
À titre de comparaison, Air Mauritius a fait voyager environ 1,6 million de passagers en 2023. Air Austral a huit appareils, contre 12 pour Air Mauritius.
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